Images de fin : cérémonie de clôture et synthèse

Pour les Archives africaines : trois défis majeurs à relever

Sensibiliser les pouvoirs publics à une bonne gestion des documents probants et des archives pour une bonne gouvernance : tel est le premier défi auquel sont confrontés nos collègues en Afrique. « Il faut éduquer les jeunes et leur faire comprendre l’importance des archives, souligne Elvis Kokou, jeune professionnel ivoirien, en poste aux Archives nationales. Nous avons manqué une génération : nous nous heurterons au même problème avec les décideurs de demain, si nous ne les sensibilisons pas ! ». Il s’agit donc d’obtenir un soutien politique fort pour les archives. La boîte à outils « une bonne gestion des documents probants pour une bonne gouvernance » devrait aider nos collègues africains à élaborer des stratégies de sensibilisation, et à créer les outils pertinents, mais le chemin sera long et difficile…

Ce n'est qu'un au revoir...

Confier la gestion des archives à des professionnels correctement formés,  et leur permettre de faire évoluer leurs compétences en s’appuyant sur la formation continue est également un des soucis majeurs relevés pendant la semaine. Des débuts de solutions, avec le PIAF notamment, ont été apportés, mais la nécessité d’un constat précis et d’un état des besoins est nécessaire, afin que des solutions appropriées soient mises en œuvre. La question a ainsi été mise à l’ordre du jour du programme d’action de la WARBICA et de la CENARBICA au titre de priorité.

Troisième défi : la conservation. C’est un constat unanime: tous les professionnels sont en attente de nouveaux bâtiments ou de locaux adaptés à de bonnes conditions de conservation, le parc immobilier étant vieillissant, inadapté, voire

Le prochain rendez-vous des archivistes et des reporters volants, c'est à Malte!

inexistant. Dans  la plupart des cas, les services ne reçoivent plus de versement depuis longtemps (ils ne sont pas en mesure de la faire), et les fonds conservés sont sérieusement menacés de détérioration. L’attribution de ressources dépend en large partie du soutien politique, et donc de la capacité à convaincre les décideurs. Mais au-delà, la prise en compte de conditions climatiques spécifiques, la recherche de solutions à bas coûts, mais adaptées, relèvent des professionnels et une expertise locale doit se constituer.

CONCLUSIONS OF THE CONFERENCE

Records and archives in Africa: three major challenges to tackle

To convince decision makers that recordkeeping is essential for good governance: this is the first challenge to meet for our colleagues in Africa. «We must educate children so that they can understand the importance of records and archives, says Elvis Kokou, young professional at the National Archives of the Ivory Coast. We missed a generation : we will have to face the same situation with future decision makers if we do not sensitize them when they are young!». The point is to get a strong political support for archives. The «recordkeeping for good governance toolkit» created by PARBICA should help our colleagues in Africa to develop awareness strategies, to elaborate relevant professional tools, but it will be a long way…

One of the major concern of the participants to the conference is to raise the profile of archivists and records managers through professional development. Records and archives should be managed by professionals. Solutions have been presented, in particular with the French-speaking programme «PIAF» (online training), but there is a need to have a complete overview of needs and expectations so that appropriate solutions are implemented. As a consequence, training as been added to the agenda of WARBICA and CENARBICA.

Third challenge: preservation and conservation. All professionals here agree on the fact that archival buildings are old and not adapted, when they exist! Most of the time, archives services do not receive transfers any more (they are not able to), and collections are threatened with deterioration. Ressources largely depend on political support, therefore on the capacity to convince decision-makers. However beyond the problem of the specific climate in the region,  it is up to professionals to imagine low cost but adapted solutions,and a local expertise should be developed.